کشورهای آمریکای شمالی

آمریکای شمالی قارهای در نیمکره شمالی و تقریباً به طور کامل در نیمکره غربی است. از شمال با اقیانوس منجمد شمالی، از شرق با اقیانوس اطلس، از جنوبشرق با آمریکای جنوبی و دریای کارائیب و از غرب و جنوب با اقیانوس آرام هممرز است. از آنجا که گرینلند بر روی صفحه تکتونیکی آمریکای شمالی قرار دارد، از نظر جغرافیایی بخشی از آمریکای شمالی محسوب میشود.

آمریکای شمالی مساحتی حدود ۲۴٬۷۰۹٬۰۰۰ کیلومتر مربع (۹٬۵۴۰٬۰۰۰ مایل مربع) دارد که حدود ۱۶.۵٪ از خشکیهای زمین و حدود ۴.۸٪ از کل سطح آن را تشکیل میدهد. از نظر مساحت، پس از آسیا و آفریقا سومین قاره بزرگ و از نظر جمعیت پس از آسیا، آفریقا و اروپا چهارمین قاره پرجمعیت است. در سال ۲۰۱۳، جمعیت آن حدود ۵۷۹ میلیون نفر در ۲۳ کشور مستقل برآورد شد که حدود ۷.۵٪ جمعیت جهان را تشکیل میدهد.

اولین جمعیتهای انسانی در دوره یخبندان اخیر، حدود ۲۰٬۰۰۰ تا ۱۷٬۰۰۰ سال پیش از طریق پل برینگ به آمریکای شمالی رسیدند. گفته میشود دوره موسوم به سرخپوست باستانی حدود ۱۰٬۰۰۰ سال پیش (آغاز دوره باستانی یا میانسرخپوستی) به پایان رسید. دوره کلاسیک تقریباً از قرن ۶ تا ۱۳ را در بر میگیرد. نخستین اروپاییان ثبتشده که به آمریکای شمالی (به جز گرینلند) سفر کردند، نورسها بودند که حدود سال ۱۰۰۰ میلادی رسیدند. ورود کریستف کلمب در سال ۱۴۹۲ تبادل اقیانوس اطلس را آغاز کرد که شامل مهاجرت، استقرار اروپاییان در دوران اکتشافات بزرگ جغرافیایی و دوره مدرن اولیه بود. الگوهای فرهنگی و قومی مدرن بازتابدهنده تعامل میان استعمارگران اروپایی، بومیان، بردگان آفریقایی، مهاجران از اروپا، آسیا و نوادگان این گروههاست.

به دلیل استعمار اروپایی در قاره آمریکا، بیشتر ساکنان آمریکای شمالی به زبانهای اروپایی مانند انگلیسی، اسپانیایی یا فرانسوی صحبت میکنند و فرهنگ آنها معمولاً بازتابدهنده سنتهای غربی است. با این حال، در برخی مناطق کانادا، ایالات متحده، مکزیک و آمریکای مرکزی، جمعیت بومی زندگی میکنند که سنتهای فرهنگی خود را حفظ کرده و به زبان مادری خود صحبت میکنند.